索马里史上第一台ATM上周在首都摩加迪沙向世人展示，这标志着这个国家与政治动荡和战乱长期斗争中的重大一步。
“我在摩加迪沙待的时间超出了最初的计划，钱已经花光”，一个名叫奥马尔·哈桑的英国游客对BBC说，“当我听到这部新的取款机的时候都不敢相信我有这么幸运！”这台ATM由萨拉姆·索马里银行安置在一家高档酒店，允许客户能够提取美元。
《华盛顿邮报》专栏作家亚当·泰勒日前撰文认为，由于不少人依靠国外汇款，索马里的银行业有了初步发展。不过，这一发展面对持续20多年的部族和宗教冲突显得步履蹒跚。索马里的货币——先令已经几乎分文不值，很多商人和外国人直接用美元交易。
但是，还有比索马里在使用ATM上更落后的国家吗？缅甸曾以缺乏ATM而闻名于世，企业无力也拒绝接受信用卡这一现代社会司空见惯的东西，但在过去几年，这一局面发生了天翻地覆的变化。根据世界银行数据绘制的上图展示了全球ATM的分布情况。
拥有ATM多少不仅取决于经济发达程度，也与国土面积和人口有关。截至2013年，美国拥有至少42万台ATM，位居全球第一。截至2011年，中国拥有41.5万台ATM，俄罗斯拥有超过23万台ATM，巴西有超过17.7万台。法国、西班牙、英国、意大利、加拿大、印度等国拥有的ATM在4万-8万之间。一些国家拥有的ATM少得可怜。太平洋岛国基里巴斯仅拥有7台ATM，密克罗西亚联邦只有9台。一些人口相对多的国家拥有的ATM也屈指可数。人口大约1000万的海地，只有29台ATM.
2009-2013年，在每10万人平均拥有的ATM数量上，加拿大、葡萄牙、俄罗斯领先全球，缅甸则位于这份排行榜的底端，平均10万人仅拥有0.09台ATM，中国每10万人拥有37.51台。
在入驻索马里以前，ATM已经拥有很长历史了。巴克莱银行1967年在伦敦安装了第一台ATM，几年之后便传入了美国。很快，“吞吐现金的机器”这一概念传遍了全世界。ATM发明人谢泼德·巴伦曾说，直到他访问了泰国北部的清迈，才意识到这个发明的重要性。他看到一个农民坐着牛车达到取款机，挪动他的宽檐帽，开始使用取款机。“对我来说，这是第一个证明我改变世界的证据”，谢泼德·巴伦说。
不过，即使发明了ATM，谢泼德·巴伦仍坚信未来这一发明的使用将与现在不同。他预计，未来人类社会将不再使用纸币。“现金运输起来也要花钱的。因此我预计未来三到五年现金将要消失”，这位发明家2007年的时候曾说。
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